据美国《防务新闻》周刊网站5月9日报道，自18年前瑞典停造新潜艇，并关闭制造“哥特兰”级潜艇的马尔默船坞以后，负责潜艇研制的考库姆机械公司一度陷入困境。去年，该公司脱离了与之关系紧张的东家——德国蒂森-克虏伯海洋系统公司，转而投向以生产超音速飞机和结实汽车知名的瑞典萨博公司。目前，萨博考库姆公司和瑞典海军重启了A26型潜艇计划，瑞典国防部今年承诺要购买两艘该型潜艇，预计于今年签约。瑞典的潜艇技术在世界上独树一帜、自成一家，人们有充分的理由相信，瑞典未来的新型潜艇必将是又一级的精品之作。
瑞典是一个北欧小国，但却是防务大国，其军工科研制造能力不可低估，尤其是在潜艇制造领域更堪称“强国”。JAS-39“鹰狮”战斗机、“哥特兰”级不依赖空气推进（AIP）潜艇、“维斯比”隐身艇等这些耳熟能详的武器杰作均出自瑞典人之手。瑞典的潜艇更是在世界潜艇中独树一帜，尤其是在二战结束后的50年内，其发展经历了由模仿到独立研制的过程，逐渐形成了自己独特的风格特点，走过了与其他潜艇制造国家完全不同的道路。
如今，瑞典已经跻身世界先进潜艇技术国家的行列。从它在世界潜艇发展史上的多个第一就可窥见一斑：第一个将X形尾舵应用于战斗潜艇的国家、第一个为潜艇加装AIP舱段的国家、装备第一艘实用型AIP潜艇的国家……。瑞典在AIP领域40多年的研究，使得“哥特兰”级最终建成服役，开创了AIP潜艇实用化的先河，拉开了AIP潜艇发展新时代的序幕。早在1885年，瑞典的工业家索尔斯坦·诺登费尔特与英国牧师雷维伦德·加勒特合作建造了排水量60吨的“诺登费尔特”-I号潜艇，这是有史以来瑞典人在潜艇领域的第一次尝试。在“诺登费尔特”-I号潜艇研制成功后，诺登费尔特又在其基础上建造了两艘型号相同的潜艇，分别命名为“诺登费尔特”-II号与“诺登费尔特”-III号。这3艘“诺登费尔特”号潜艇虽然都没有装备过瑞典海军，但作为一种探索，它们为瑞典的潜艇发展开了一个好头。
19世纪末，当时美国先进的“霍兰”型潜艇技术不断成熟，各国海军纷纷前往学习，瑞典当然也不例外。1900年，瑞典派遣海军工程师卡尔·瑞奇森专程前往美国了解学习“霍兰”型潜艇的先进的技术。“霍兰”9号（即SS-1“霍兰”号）是美国海军历史上装备的第一艘潜艇，它是美国海军潜艇部队的先驱，也是美国海军发展现代潜艇的起点。学习了“霍兰”型潜艇的技术后，在皇家海军的积极推动下，瑞典的第一艘潜艇终于在1904年建成服役，命名为“鲨鱼”号。卡尔·瑞奇森在设计“鲨鱼”号时，参考了许多“霍兰”型潜艇的技术数据。
“鲨鱼”号服役后，卡尔·瑞奇森针对主机可靠性不高等缺陷，继续改进设计，研制出了UB-2级潜艇，1909年瑞典皇家海军建造并装备了3艘UB-2级潜艇。UB-2级排水量比“鲨鱼”号大三分之一，其水下排水量达到230吨。在UB-2级潜艇之后，为提升本国潜艇的研发与制造能力，瑞典先后从意大利与德国引进了多艘潜艇，这些潜艇对多年后瑞典潜艇技术实力逐渐完备起着重要的作用。当时的考库姆公司经过不断的学习与实践，逐渐承担起瑞典本国潜艇的制造任务。
瑞典现役的“哥特兰”级常规潜艇于1990年开始设计，首艇于1992年11月20 日开工建造。1995年2月2日“哥特兰”号的下水，标志着战后常规动力潜艇技术取得了具有历史意义的突破性进展。它是世界上第一批装备了AIP的常规潜艇。瑞典海军共装备了3艘该级潜艇，1996年至1998年各服役了一艘。按照下水服役的前后顺序，它们分别是“哥特兰”号（Gotland）、“阿普兰”号（Uppland）和“海尔兰”号（Halland）。
“哥特兰”级潜艇优于一般常规潜艇的一个重要标志，也是“哥特兰”级潜艇的技术突破，就是它在柴-电动力装置的基础上，加装了一套斯特林AIP系统（即辅助推进装置），由此构成了该级艇独特的闭式循环混合动力系统，开辟了常规潜艇动力发展的新路。正因为加装了斯特林AIP系统，才使潜艇的潜航时间增加为2 -3周，航程数千海里。
“哥特兰”级潜艇的先进性还体现在它的总体性能优良。它在A17型的基础上更上一层楼。艇体的线形为长水滴形。它采用单壳体结构，耐压艇体由HY-80和HY- 100高强度合金钢制造。整个艇体由双层耐压隔壁分成两个水密舱，这样布置可使舱室空间得到充分合理的使用，有利于改善艇员的居住条件。前后密封舱段都分上下两层布置。后舱段中还装有斯特林AIP系统及其辅助设备。双层隔壁中间设置有逃生筒。一旦潜艇发生遇难事故，两个水密舱的艇员可迅速撤到双层隔壁内，通过逃生筒实施水下脱脸。
隐蔽性好是“哥特兰”级潜艇的主要特征之一。艇上所有重要设备均安装有减振装置，重要舱室也采取了隔振措施。舱室均通过橡胶隔振器与艇体相连接，这样既可使重要设备和舱室尽可能的避免艇外巨大冲击力的破坏与干扰，又能降低艇内辐射噪声的传递。该潜艇使用低转速7叶螺旋桨，可有实际效果的减少紊流和空泡。该潜艇还装有3维自动控制消磁系统，能将磁信号特征降到最低程度。此外，它的热气机与柴油机相比，工作噪声降低40分贝，空气噪声降低20分贝。“哥特兰”级潜艇长60.4米，直径6.2米，吃水5.6米；水上排水量1240吨，水下排水量1494吨；水上最大航速10节，水下最大航速20节；极限下潜深度300米；艇员编制25名。
“哥特兰”级潜艇的主要使命是保卫瑞典1700公里海岸线，用来执行反潜和反舰作战任务，又可用来执行布雷、运送蛙人及近岸侦察等一般任务，平时用作训练平台。“哥特兰”级眼尖耳灵。它装备有高性能探测系统和电子设备，包括德国生产的圆形基阵、侦听基阵与舷阵声呐，美国制造的电子侦察设备。探测系统由于采用了高灵敏度新型微音器而使性能得到很大改善，因而探测距离成倍增长，能同时监控来自各个方向的数十个目标。艇内鱼雷发射系统能及时接受这些目标的运动参数，同时向多个目标发起攻击。艇上配备了大功率火控计算机，引导鱼雷精确发射，提高了鱼雷的命中率。它携带的武器不仅种类多，而且性能好。
1997年，三个国家开始对新型潜艇展开预研工作，并提出了代号为K9的潜艇设计概念。1999年，项目组提交了一系列研究报告，明确三国将联合建造10艘新型潜艇，丹麦和挪威各4艘，瑞典2艘，总费用将比各国独自设计建造节约20%。2000年，瑞典考库姆公司、挪威康斯堡防务与航空航天公司和丹麦欧登塞公司联合组建了“北欧海盗”潜艇公司，作为“北欧海盗”潜艇计划的主承包商。
K9的AIP系统将采用新型斯特林发动机，与“哥特兰”级相比具有更大的潜深与可靠性。另外，该艇还拥有非常良好的武器兼容性，可发射三国的主战鱼雷。设计者还将通信系统和远程雷达与武器系统来进行有机结合，提高反侦查能力，且能与其他作战单位随时保持联系。潜艇的排水量大概在1100吨至1700吨之间，艇长50-60米。
“北欧海盗”计划一直进展缓慢。由于经费问题，除瑞典外其余各国相继退出，“北欧海盗”难逃夭折噩运，最终在2004年下马。“北欧海盗”夭折后，瑞典需要有新型潜艇代替老式的“西约特兰”级，于是新型潜艇A26型计划便浮出水面。2006年，以瑞典国防装备局为主承包商的A26计划真正开始启动。与之前的瑞典潜艇相比，A26的适合使用的范围更广泛、作战性能更优异。
考库姆公司认为，A26型潜艇是世界上最先进的潜艇设计之一，利用了新一代不依赖空气推进技术，配备不穿透潜艇壳体的光学潜望镜，并且加强了特种作战性能。自1992年就在考库姆公司工作的前工程师、高级销售主管贡纳尔.奥隆德说，由于设计了X型水平尾舵，A26型潜艇将具备触底能力。奥隆德说，这种潜艇将配备“高性能传感器和通信系统，以及庞大灵活的有效载荷能力和特种作战部队支持”。另一个特点是“舒适的居住和工作环境”。奥隆德说，萨博考库姆公司预计每艘潜艇的建造期大约为5年，然后还有一个测试期，首艘潜艇将于2022年底或2023年初交付使用。（窦豆/谢武）
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